Peniskrebs (Peniskarzinom)

Was ist Peniskrebs?

Peniskrebs bildet sich am häufigsten an der Eichel und an der Vorhaut. Unbehandelte Tumoren dehnen sich auf Schwellkörper, Harnröhre und Prostata bis hin zur Bauchdecke aus. Sie können über das Lymphgefäßsystem in die Lymphknoten der Leisten und des Beckens einwandern. Eher selten breitet sich der Krebs auch über den Blutweg in weitere Organe wie die Lunge oder in das Skelett aus.

In 95 Prozent der Fälle handelt es sich um ein Plattenepithelkarzinom, einen bösartigen Tumor, der durch Entartung von Zellen der äußersten Hautschicht entsteht. Manchmal wächst auch ein anderer Hautkrebs, wie das Basalzellkarzinom oder das Maligne Melanom im Bereich des Penis. In sehr seltenen Fällen entwickelt sich das Peniskarzinom auch aus einem anderen Weichteiltumor.

Der Penis zählt zu den äußeren Geschlechtsorganen des Mannes. Er enthält Schwellkörper, die sich bei sexueller Erregung mit Blut füllen und den Penis aufrichten. An der Unterseite der Schwellkörper verläuft die Harnröhre (siehe Grafik weiter unten). An der Penisspitze befindet sich die Eichel, die von der Vorhaut überdeckt wird. Unter der Vorhaut sammelt sich Vorhauttalg, so genanntes Smegma, das nur durch vollständiges Zurückschieben der Vorhaut und sorgfältiges Waschen mit Wasser und Seife entfernt werden kann.

In Deutschland erkranken jährlich rund 600 Männer an einem Peniskarzinom. Die Krankheit tritt vor allem bei älteren Männern nach dem 60. Lebensjahr auf, aber auch jüngere Männer unter 40 sind betroffen. Weitere Risikofaktoren – neben einem höheren Alter – sind mangelnde Hygiene, Vorhautverengungen, Schleimhaut-Veränderungen sowie Papilloma-Virus-Infektionen (siehe Kapitel Ursachen).

Symptome: Der Tumor entwickelt sich meist schleichend und macht sich beispielsweise durch unspezifische Hautveränderungen wie Schwellungen oder Verhärtungen an Eichel und Vorhaut bemerkbar. Wenn sich der Krebs ausbreitet und die angrenzenden Lymphknoten befällt, wird der Lymphabfluss in den Beinen gestört. Die Gewebsflüssigkeit wird nicht ausreichend abtransportiert und die Beine schwellen an.

Diagnose: Um Peniskrebs sicher festzustellen, entnimmt der Arzt eine Gewebeprobe und untersucht diese unter dem Mikroskop. Anschließend bestimmt er mithilfe verschiedener bildgebender Verfahren wie einer Ultraschall-Untersuchung, einer Computertomografie oder Magnetresonanz-Tomografie das Stadium der Erkrankung. Peniskrebs wird nach der internationalen TNM-Klassifikation eingeteilt. Diese stellt dar, wie tief der Tumor in das Gewebe eingedrungen ist (T), ob Lymphknoten befallen sind (N) und ob Tochtergeschwüre (Metastasen) in anderen Organen vorliegen (M).

Therapie: Wird der Krebs rechtzeitig entdeckt, kann er operativ entfernt werden. Oft reicht es aus, die Vorhaut zu entfernen. Wenn die Erkrankung sehr weit fortgeschritten ist, ist es manchmal nötig, den Penis zu amputieren. Chemotherapie und Bestrahlung kommen meist nur zur Linderung von Beschwerden infrage, wenn eine Heilung nicht mehr möglich ist.

Früherkennung nutzen: Wird die Krankheit frühzeitig erkannt und behandelt, überleben 90 Prozent der Erkrankten länger als fünf Jahre. Daher sollten sich Männer ab dem 45. Geburtstag einmal pro Jahr auf Peniskrebs (und auf Prostatakrebs) untersuchen lassen. Diese Vorsorge-Untersuchung wird von den Krankenkassen getragen.